Bondhusvatnet, le lac alimenté par le glacier niché dans la vallée de Bondhusdalen, doit sa teinte turquoise artificielle à la farine de roche—du granit pulvérisé en suspension dans l'eau de fonte de la langue du glacier de Bondhus, un vestige du plateau glaciaire de 220 kilomètres carrés de Folgefonna.
Le profil en U de la vallée, creusé lors du dernier maximum glaciaire il y a 20 000 ans, guide les randonneurs le long d'un sentier de quatre kilomètres qui monte 300 mètres de dénivelé depuis le parking jusqu'au bord du lac, à travers une forêt de bouleaux subalpine et sur un substrat rocheux poli par les glaciers. Le lac lui-même se situe à 550 mètres d'altitude, sa couleur turquoise étant plus vive sous le soleil de midi lorsque le limon en suspension réfracte la lumière à courte longueur d'onde.
Le parc national de Folgefonna, créé en 2005, protège 545 kilomètres carrés de plateau glaciaire, de vallées exutoires et de cascades qui dévalent des langues de glace vers les ravins donnant sur le fjord. Les forfaits de visite du lac glaciaire de Bondhus au départ de Bergen—généralement huit à dix heures aller-retour—traversent le Hardangerfjord en ferry et remontent l'étroite route en lacets vers Bondhusdalen, un itinéraire conçu dans les années 1970 pour desservir la poignée de fermes à l'embouchure de la vallée. La langue du glacier a reculé de 400 mètres depuis 1950, laissant une moraine terminale qui endigue maintenant partiellement le lac ; les botanistes documentent la végétation pionnière colonisant les sols exposés.
Le sentier menant au lac, entretenu par l'Association norvégienne de trekking, suit l'ancien chemin agricole utilisé par les résidents de la vallée avant l'arrivée de la route. Des passerelles en bois enjambent les ruisseaux de fonte gonflés par le soleil de l'après-midi. À l'extrémité ouest du lac, une plateforme d'observation surplombe la falaise de glace où le glacier vêle de petits icebergs dans l'eau—un processus accéléré par les températures estivales qui dépassent désormais régulièrement les 20°C au niveau de la vallée. Le substrat rocheux exposé par le recul des glaces révèle des stries alignées sud-ouest/nord-est, enregistrant la direction de l'écoulement de la glace au Pléistocène.
Les visiteurs arrivant entre juin et septembre découvrent la brève saison de croissance de la vallée, lorsque les fleurs alpines—Saxifraga oppositifolia, Silene acaulis—fleurissent sur les sols fins au-dessus de la limite des arbres. L'exutoire du lac, Bondhuselva, descend sur huit kilomètres jusqu'au Maurangerfjorden, chutant à travers une série de cascades qui fournissaient de l'énergie hydroélectrique aux fermes de la vallée avant le raccordement au réseau. La calotte glaciaire de Folgefonna, l'un des glaciers les plus méridionaux de Norvège, a perdu 15 % de son volume depuis 1960, un recul documenté par des photographies répétées à partir de points d'observation fixes le long du sentier.
10 h 30 min
