Bondhusvatnet, el lago alimentado por glaciares acunado en el valle de Bondhusdalen, debe su tono turquesa poco natural a la harina de roca: granito pulverizado suspendido en el agua de deshielo de la lengua del glaciar Bondhus, un remanente de la meseta de hielo de Folgefonna de 220 kilómetros cuadrados.
El perfil en forma de U del valle, tallado durante el último máximo glacial hace 20.000 años, guía a los excursionistas a lo largo de un sendero de cuatro kilómetros que asciende 300 metros verticales desde el área de estacionamiento hasta la orilla del lago, pasando por un bosque de abedules subalpino y sobre roca madre pulida por glaciares. El lago se encuentra a 550 metros de elevación, su color turquesa es más vívido bajo el sol del mediodía cuando el sedimento suspendido refracta la luz de longitud de onda corta.
El Parque Nacional Folgefonna, establecido en 2005, protege 545 kilómetros cuadrados de glaciar de meseta, valles de salida y las cascadas que caen desde las lenguas de hielo hacia los barrancos frente al fiordo. Los paquetes turísticos del lago del glaciar Bondhus desde Bergen —generalmente de ocho a diez horas ida y vuelta— cruzan el Hardangerfjord en ferry y ascienden por la estrecha carretera en zigzag hacia Bondhusdalen, una ruta diseñada en la década de 1970 para servir al puñado de granjas en la boca del valle. La lengua del glaciar se ha retirado 400 metros desde 1950, dejando una morrena terminal que ahora embalsa parcialmente el lago; los botánicos documentan la vegetación pionera que coloniza el suelo expuesto.
El sendero al lago, mantenido por la Asociación Noruega de Senderismo, sigue la antigua pista agrícola utilizada por los residentes del valle hasta que llegó la carretera. Pasarelas de madera cruzan los arroyos de agua de deshielo hinchados por el sol de la tarde. En el extremo occidental del lago, una plataforma de observación domina el acantilado de hielo donde el glaciar desprende pequeños icebergs hacia el agua, un proceso acelerado por las temperaturas de verano que ahora superan regularmente los 20 °C a nivel del valle. La roca madre expuesta por la retirada del hielo revela estrías alineadas de suroeste a noreste, registrando la dirección del flujo de hielo durante el Pleistoceno.
Los visitantes que llegan entre junio y septiembre se encuentran con la breve temporada de crecimiento del valle, cuando las flores silvestres alpinas —Saxifraga oppositifolia, Silene acaulis— florecen en suelos delgados por encima de la línea de árboles. El desagüe del lago, Bondhuselva, desciende ocho kilómetros hasta Maurangerfjorden, cayendo a través de una serie de cascadas que suministraban energía hidroeléctrica a las granjas del valle antes de la conexión a la red. El casquete de hielo de Folgefonna, uno de los glaciares más al sur de Noruega, ha perdido el 15 por ciento de su volumen desde 1960, una retirada documentada por fotografías repetidas desde puntos de estudio fijos a lo largo del sendero.
10 h 30 min
